Nerveless Molinari se convierte en el primer campeón de golfista de Italia

La forma y la clase se combinaron cuando Francesco Molinari logró el sueño de su niñez de ganar The Open at Carnoustie.

Molinari produjo una ronda libre de bogeys bajo la presión más extrema para terminar en ocho bajo par, dos golpes fuera del campo, y convertirse en el primer italiano en ganar un título de golf importante, 23 años después de que Costantino Rocca estuvo tan cerca de St Andrews.

En diez apariciones previas en la competencia más antigua del mundo, el italiano se había perdido cuatro cortes y solo una vez terminó dentro del top 10, en 2013.

Pero pocos jugadores están en mejor forma que el jugador de 35 años, quien ganó su primer título en el PGA Tour por un total de ocho golpes el mes pasado y obtuvo la mayor corona del Tour Europeo de su carrera en Wentworth en mayo.

Esas victorias han traído riquezas y expectativas, pero esto aporta algo más valioso: un lugar en la historia deportiva de su nación.

"Siento incredulidad. Es increíble estar aquí con el Claret Jug", dijo, después de haber logrado increíblemente jugar 36 hoyos de golf de fin de semana, en uno de los campos más exigentes del mundo, sin perder un solo tiro.

"Sabía que venía con un buen golf, pero mi récord aquí era terrible, así que no era optimista sobre la semana. No quería pensar en eso y concentrarme en dar los primeros pasos.

"Ver los nombres en el jarro Claret, son los mejores de la historia. Para mí, venir de Italia ha sido un viaje increíble

" . Si Ferrari gana, aparecerán en los titulares, pero afortunadamente estas son noticias masivas. Para lograr algo como esto está en otro nivel. Afortunadamente, hay muchos niños viendo televisión en la actualidad y se sienten tan inspirados como yo ".

Comenzó el día a tres golpes de los líderes Jordan Spieth, Kevin Kisner y Xander Schauffele, y mantuvo la cabeza mientras los demás perdían los suyos.

Fue una tarde de drama deportivo sin diluir, con lineamientos argumentados descartables por la mayoría de los guionistas.

Tiger Woods retrocedió los años por segundo día consecutivo, produciendo un frente frontal fanfarrón mientras subía a la cima de la clasificación. Parecía que el destino de este grupo produciría el Champion Golfer, y así fue, pero no el esperado.

El compañero de juego de Woods, Molinari, mantuvo su cabeza baja y mantuvo su concentración, no estaba interesado en jugar un papel secundario.

El 14 veces campeón principal finalmente terminó tres golpes de regreso del italiano, un doble bogey a los 11 y un bogey a los 12 en última instancia, negando a los que querían escribir una historia de cuento de hadas.

Molinari recogió un birdie el día 14 para colocarse en la parte superior de la clasificación, que en un momento se llenó de seis jugadores que no podían separarse.

Pero un brillante y sin ánimos 18º, un hoyo que ha sido la ruina de tantos en Carnoustie a lo largo de los años, selló su victoria, su primer birdie allí esta semana.

Fue al putting green para prepararse para el play-off, pero cuando Xander Schauffele, su rival más cercano, lanzó un tiro al día 17, lo que significaba que necesitaba un águila al final, todo había terminado.

"No pude ver a Xander jugar los dos últimos hoyos, así que fui al putting green. Hubiera estado enfermo", agregó Molinari.

"Tiger fue genial. Hay mucha más gente si te agrupan con él que si juegas con algunos de los otros chicos. Lo he hecho antes, así que sabía lo que venía.

"He evitado jugar en los Alfred Dunhill Links en los últimos años. He sido golpeado por aquí en el pasado y no me gusta esa sensación. Jugar el fin de semana sin bogeys por aquí es impresionante".

Justin Rose, quien necesitó un birdie el viernes 18 para hacer el corte, terminó empatado en el segundo con Rory McIlroy, cuya carga se encendió, parpadeó y finalmente se desvaneció. Los estadounidenses Kevin Kisner y Schauffele se les unieron a dos golpes de Molinari.

Luego vinieron Woods e Inglaterra Eddie Pepperell, quien registró la mejor ronda del día con un 67. Sam Locke de Escocia ganó la Medalla de Plata por el mejor amateur.

El triunfo de Molinari continúa el rumbo de los líderes de la tercera ronda cuando Carnoustie lleva a cabo The Open: este es el octavo Abierto en estos fabulosos enlaces y solo uno, Ben Hogan en 1953, logró mantenerse para ganar el Claret Jug.